L'uomo e il castagneto hanno convissuto per secoli, prendendosi cura l'uno dell'altro..
L'uomo ha coltivato il castagno per il valore nutritivo dei suoi frutti e per il suo legno denso e resistente, che ha molti usi.
L'esodo rurale e l'importanza data a obiettivi economici a breve termine (sradicare i castagni per estrarre il tannino) hanno accelerato il declino del nostro castagneto.
Le bizzarrie del clima, il progressivo passaggio dalla coltivazione alla raccolta delle castagne, la mancanza di manutenzione dei frutteti e il mancato rinnovo dei "vecchi castagni" hanno contribuito al declino della produzione e allo sviluppo di malattie fungine.
Il castagneto è una formazione seminaturale ereditata da usi e pratiche tradizionali. L'abbandono di queste pratiche sta portando gradualmente al degrado.
Per questo motivo, e per offrire un nuovo futuro ai castagni del Massiccio dei Maures, è nato un progetto.
Il progetto, avviato nel comune di Collobrières, è gestito da tre partner locali: il Comune di Collobrières, l'Association Castanéicole de l'Espace Forestier Collobriérois e il Syndicat des Producteurs de Châtaignes du Var. L'obiettivo è riabilitare i castagneti e creare le condizioni per una loro manutenzione sostenibile.
A tal fine, stiamo elaborando un piano d'azione per ogni appezzamento, tenendo conto della sua ubicazione, delle condizioni del castagneto esistente, dei costi di riabilitazione degli appezzamenti e degli obiettivi dei vari proprietari.
In alcune situazioni - in presenza di appezzamenti adatti e di una presenza agricola - si procederà al ripristino di vecchi frutteti per incrementare la produzione di frutta. In altri casi, agricoltori e proprietari stanno già pensando alla selvicoltura del castagno per sfruttare al meglio il legno.
Oltre alle attività economiche, il castagneto ha ancora molti interessi.
Infatti, i castagneti ben curati hanno dimostrato la loro utilità come tagliafuoco durante i recenti incendi. Il ripristino dei castagneti lungo i percorsi strategici contribuirà quindi a rafforzare le misure di prevenzione degli incendi.
Infine, sono molte le persone (proprietari o meno, residenti o meno) che desiderano riscoprire una certa qualità del paesaggio in linea con il patrimonio culturale della regione del Maures. Le feste del castagno si inseriscono in questo contesto di rilancio della castanicoltura nel Var. Esse sensibilizzano il pubblico sul lavoro che comporta la gestione di un castagneto e cercano di far rivivere le tradizioni legate alla presenza del castagno.