En suivant un chemin tracé par les Malouins, un armateur marseillais, Jean-Baptiste Bruny, arme en 1707 un navire, le Saint-Jean-Baptiste, pour aller en mer du Sud et puiser clandestinement, au-delà du cap Horn, des richesses dans l’Empire espagnol.
Confiée à Jean-François Doublet, ancien capitaine corsaire et suivie par Louis Feuillée, religieux astronome, cette aventure maritime, ponctuée de rencontres et de découvertes, est l’objet d’un fructueux
commerce interlope, ainsi qu’en témoignent les grands livres de comptes au retour du navire à Lorient en 1711.