Die provenzalischen Megalithen stellen – was kaum jemand ahnt – einen wertvollen Teil des regionalen Kulturerbes dar. Von den fast 160 in der Region Provence erfassten Denkmälern weist das Departement Var mit rund zwanzig Menhiren und etwa sechzig Dolmen mit Abstand die größte Anzahl auf.


Der 1876 entdeckte und mehrfach ausgegrabene Dolmen von Gaoutabry ist ein Sammelgrab: Er enthielt verkohlte menschliche Knochen von mindestens 34 Personen sowie Grabbeigaben (Töpferwaren, Feuersteinwerkzeuge, Perlen). Aufgrund des sauren Bodens und der Verluste, die bei den ersten Ausgrabungen entstanden sind, ist dieser reichhaltige Fundbestand nur ein blasser Abglanz dessen, was das Grab ursprünglich enthalten haben muss. Das Grab wurde in zwei Phasen genutzt: am Ende der Jungsteinzeit (2800 v. Chr.) und zu Beginn der Kupferzeit (2000 v. Chr.).


Der Ortsname „Gaoutabry“ leitet sich zweifellos von der Lage des Denkmals auf dem Kamm eines Hügels ab. Das provenzalische Wort „gaouto“, das „Wange“ bedeutet, spielt zweifellos auf diesen Gipfel an. Das Adjektiv „gaou“, das „heiß“ bedeutet, beschreibt diese Grabstätte auch im Hinblick auf ihre Sonneneinstrahlung.


Der Dolmen wurde inmitten eines heute stark verfallenen Grabhügels errichtet und misst 6,5 m in der Länge und 1,5 m an seiner größten Breite, wodurch er eine Fläche von fast 10 m² einnimmt – damit ist er flächenmäßig der größte im Departement Var. Er besteht aus großen Schieferplatten und weist eine Kammer mit Vorraum auf, die eine längliche rechteckige Form hat. Diese für die Dolmen der westlichen Provence typische Architektur hebt ihn von denen im Departement Var ab, die überwiegend aus einer einzigen kleinen quadratischen Kammer bestehen.


Die symbolische Ausrichtung seines Eingangs zur untergehenden Sonne zur Wintersonnenwende ist kein Zufall. Das Fehlen einer flachen Decksteinplatte lässt sich möglicherweise auf die Art der verwendeten Materialien zurückführen – wahrscheinlich Holz, wie die Zwischenräume zwischen den senkrechten Platten vermuten lassen. Die geringe Dicke der Steinplatten schließt jedenfalls die Hypothese einer Abdeckung durch eine große Steinplatte aus.



Seit 1988 steht es unter Denkmalschutz, bleibt jedoch ein empfindliches Bauwerk, das bereits mehrfach restauriert wurde. Das Denkmal ist leer, da die bei den Ausgrabungen gefundenen Fundstücke im Archäologischen Museum von St. Raphaël ausgestellt sind.



Von der Aussichtstafel aus lässt sich ein außergewöhnliches Panorama genießen.


Folgen Sie der D88 in Richtung Collobrières und parken Sie am Fuße des Wanderwegs „Notre Dame des Maures“. Begeben Sie sich zu Fuß auf den Weg und folgen Sie der blauen Markierung sowie den mit Piktogrammen versehenen Steinstelen.

Kostenlose Parkplätze am Fuße des Wanderwegs „Notre Dame des Maures“.