Die „Dixmude“, ein ehemaliges deutsches Luftschiff, wurde den Alliierten 1918 als Kriegsentschädigung überlassen. Es war im Zentrum von Cuers-Pierrefeu stationiert und absolvierte zwischen 1920 und 1923 zahlreiche Flüge. In der Nacht vom 20. auf den 21. Dezember 1923 geriet es während eines Einsatzes zur Untersuchung der Wetterbedingungen durch einen Sturm vom Kurs ab und explodierte, nachdem es vor der Küste Siziliens vom Blitz getroffen worden war. Alle 50 an Bord befindlichen Personen, Besatzung und Passagiere, kamen bei diesem Unfall ums Leben.



Sobald das Verschwinden des Luftschiffs offiziell bekannt gegeben wurde, bildete sich in Pierrefeu auf Initiative der Gemeinde ein Komitee, um an die Großzügigkeit der Öffentlichkeit zu appellieren. Es wurde eine Spendenaktion ins Leben gerufen. Öffentliche und private Spenden ergänzten die Finanzierung und unterstrichen den nationalen Charakter dieses Denkmals.

Durch Dekret des Präsidenten der Republik vom 24. November 1924 wurde der Gemeinderat von Pierrefeu ermächtigt, einen Standort auf einem öffentlichen Platz für die Errichtung des Denkmals zur Verfügung zu stellen. Einen im folgenden Jahr ausgeschriebenen Wettbewerb gewannen Michel Roux-Spitz, Architekt in Paris und Gewinner des 1. Grand Prix de Rome, sowie Armand Martial, Bildhauer in Paris und ebenfalls Gewinner des Grand Prix de Rome. Die Bauausführung übernahm das Unternehmen Maison Barbedienne (Paris), das zudem einen finanziellen Beitrag leistete.


Das 14 Meter hohe Denkmal ist aus korsischem Imperialgranit errichtet. Es hat die Form zweier aneinandergefügter monumentaler Flügel und trägt auf der Vorderseite eine Inschrift, die an die Namen der Besatzung und der Passagiere erinnert, die 1923 an Bord ums Leben kamen.


Weitere Informationen über die faszinierende Geschichte dieses Zeppelin-Luftschiffs erhalten Sie beim Verein „Les Amis du Dixmude“.